上山，水與食物很重要...有些人上山喜歡揹水、揹茶具、揹瓦斯...甚至揹羊肉爐；而我，喜歡揹相機，所以也沒有多少餘裕可以用在飲食上，頂多帶兩瓶水、一顆飯糰，而且後來連小零食也都省了，因為...我上山忙著拍照，有時候飯糰吃不到半個就下山。帶太多東西反倒成了日後清理的麻煩，就像上次剩半顆飯糰回來，結果忘了塞在相機袋的小袋子下層，過了好幾天總覺得車上有個怪味道卻找不到。最後發現的時候，袋子裡已經酒香滿溢...當然飯糰也五顏六色...幸好當時手閒，把塑膠袋紮得夠緊。
麻煩歸麻煩，上山不帶糧食卻是冒險，萬一被困...萬一肚子餓...因此，我總是隨便帶乾糧。從豐原到谷關一路上最方便的莫過於便利超商，但每次都是波羅麵包加舒跑多沒創意。想起每次下山總要解解饞的｢白冷冰棒｣對面部落裡還有｢白冷包子｣，號稱四十年老店，只因為處在小路裡，還沒有光顧過。上山，有兩個熱騰騰的包子吃也是美事一樁啊。
本以為彎進來還要找，結果就在村子口派出所對面。美麗的陽光照出鐵皮屋幸福洋溢，蒸籠冒著白蒸氣，還有一隻可愛的老米格魯趴在台階上。包子店前面有狗？該如何解｢肉包子打狗這句話｣？
在FB上貼照片，戲稱願意用教職來與地主換取這一窗美景，多日之後，靜心下來整理照片，那股衝動卻還未消退。武陵的櫻花鬧得正兇，但那屬於有閒、有勇氣的人；聽說新社在假日裡天天塞車，也只為了街頭巷尾的櫻花。但我向來不愛人潮，也不喜歡為了湊那一點點熱鬧放棄自己慣有的模式，去花心思計劃突破車陣。只願意偷一點時間，再度造訪斯可巴部落，不過這番不為了馬崙、新山...拿著相機在部落裡閒晃，企圖在陽光與櫻花之間撿拾一點春光。
本來說好挑一座簡單的谷關七雄散散步，像是唐麻丹山、白毛山之類...，但一起喝茶的朋友卻想著到泰安一探｢想爬很久的虎山｣。他是這麼說的：｢有一段很長的產業道路，山勢雄偉...看來風景不錯。｣出發前，我真的以為這是｢散步行程｣。虎山，名列泰安｢水雲三星｣之首，高1492公尺...這高度與馬拉邦山類似，一開始我想...應該類似馬拉邦山的行程吧！
從豐原到泰安要將近一個鐘頭車程，湊巧鋒面來襲，過了大安溪就被雲壓得頭低低的趕路。過了清安豆腐街，在警光山莊前的大停車場停車，一看見這石頭路，就想起十來年前瘋青蛙，半夜泡完溫泉就拿著手電筒沿溪谷找台北樹蛙，關了燈，月亮還可以照亮路，人臉清晰可見，那時候倒不知道有｢虎山｣可以爬。那年來，高灘地被水沖得亂七八糟；時隔多年，路不僅修好，還設了門房、廁所...。朋友來過，手沿著溪谷一飄｢虎山就在那兒！｣順著方向看過去，哪有山？白雲壓住山頭，只見山腰...看起來不高，應該去去就回來，只是氣溫低，多帶件外套預備攻頂風大的時候禦寒。
走完石頭路，過了吊橋，另一頭的橋墩被人用立可白寫了｢要有心理準備！｣真的嗎？
過橋，立刻是一段木階梯，如果沿途是這樣...那攻頂只是時間的問題，要什麼心理準備？
階梯頂是登山口叉路，右邊下切溪谷去｢水雲瀑布｣；左邊往｢虎山｣。才走3分鐘階梯，雲開了，汗也冒出來，於是開始將不必要的衣物夾在樹枝上...應該沒人會拿有汗臭味的衣服吧！
一路緩坡，我們過了登山口開始在櫸木林裡穿行，櫸木葉子落光了，僅剩下枯枝，樹幹上偶爾會發現｢永久樣區｣銘牌，純粹的櫸木人造林還真少見。邊走邊換鏡頭，也不時回頭...雲跑到山腰下，對面的山頭露臉了。
路有越來越陡、越來越險的趨勢，而且這山與谷關附近不同，踩在地上好似會出水一樣。走了一個鐘頭，遇見小山徑被山泉佔領，水還不是過馬路而已，沿著步道留了一段距離才往山澗落下...要是下雨天，這段路恐怕驚險。
然後，路開始不安分地扭曲起來...出發一個半鐘頭後，在小山澗旁邊，路抬頭挺胸起來，人卻趴下來...手腳並用地爬。網路上說：有三分之一的路程陡峭...但怎麼覺得爬也爬不完！
12點，出發2個鐘頭之後天氣大好，在一路拉繩前進後終於遇見一小塊台地，停下來喝水、吃乾糧...上山已經超過原本預估的時間，而且雲都退到山谷外面，回頭才發現純櫸木林佔領整片緩坡，而我們才到半山腰，虎山猙獰的岩壁就在手邊...擔心接下來的路更陡。
山，爬到最後往往僅依靠意志力繼續前進，也後悔剛剛為什麼貪心地把相機、鏡頭都帶上來，相機如果跟衣服一樣不值錢，那真要將他們通通丟在路邊。
下午1點，終於看見指著三角點與加里山的叉路指標，在這之前辛苦地拉著繩子，最後這一段...真的光依賴繩子上山，有時候都不知道在何處落腳。指標上有好心人寫著｢5分鐘｣，而加里山則需要｢4小時｣。
真的五分鐘...虎山，三頂三角點6634號，海拔1492公尺...三角點就在山下看見的絕地上，也因為峭壁，讓展望特別好，指示往下看久了，腳底也會發麻！
稍事休息，又花了一個半鐘頭回到登山口。其實，下山也沒輕鬆過上山，上山四肢並用；下山則五點著地，再加上臀部了。幸好，輔助繩子綁得好，否則有些路段還真要連滾帶爬啦！
下午，天氣轉晴，天空爆藍，從吊橋就可以清清楚楚地見到蹲踞的虎山，真懷疑我們剛剛就在那上面，我打趣地說：｢厚！原來每個登山客下山都說...厚，真累！時間久了，這山就被命名為虎山吧！｣
也幸好上午虎山站在雲霧裡，否則...一看見這雄偉的模樣，我們今天應該又是多一座爬到半山腰...未竟的山吧！
就像大餐之後要來一點甜點當作收尾一樣，從南迴公路踏進西台灣總是帶著一點點｢不願意｣，不願意假期就此結束，不願意旅程走下坡，不願意天還亮著就回家。所以在看見楓港烤小鳥之前都會問：｢要不要去後灣｣...
後灣，是意外發現的新村落；村落隔著小灣與海洋生物博物館遙遙相望，享受相同的山海美景，卻沒有人潮洶湧的缺點。在撲滿珊瑚碎岩的海灘邊，可以輕鬆地撿拾被海水沖上岸的生物、人造物品；而小朋友也可以在潮間帶觀察生物，不無聊。順便在這裡收收心...準備下一段無趣的高速公路拉車。
自從讀過埃貝斯麥爾‧西格里安諾的「環繞世界的小鴨艦隊」，不管事身處離島、東台灣還是西台灣，多半時間都會在高潮線堆積的垃圾裡翻找驚奇...。我發現，除了藍白拖、大批的感冒糖漿罐頭與打火機之外，偶爾會有小玩具出現，應該是孩子帶到海灘上玩被海浪給捲走的；這幾次還發現很多的漁業浮球，各式各樣，有圓的、有橢圓的、有大的、有小的、也有迷你的；有雙耳長得像青蛙的、也有單耳與無耳。短短半小時，從漁港走到海灣盡頭，我撿到大大小小的浮球，大部分標示著｢中國浙江省製造｣，我想它們應該是順著洋流漂過來，在海上旅行久了，有些也被附著壺藤，放回水中壺藤還會伸出觸手試圖喘一口氣。如果站到高處細細瞭望，還可以發現有些浮球在海中載浮載沉，出不了海，正等待機會搶灘上岸。
有時候在海邊的餐廳、景點可以看見店家就用浮球加進巧思布置，有點心動...想帶幾個回家，卻又顧慮它們不只來自破損的漁具，是沈船的一份子...雖然，我不相信鬼神之說，但總不想引起不必要的心理負擔。撿起已經集中在高灘上的浮球，使勁丟進海裡，看他會隨著海浪被拍打回來，還是漂流出海。
久聞琵琶湖盛名，每次造訪卻都遇見天氣不佳，曾經在台東停留一晚，預備第二天搭船去綠島。前一天傍晚，導遊就安排享受琵琶湖騎單車的樂趣。無奈，由太麻里一路過來霪雨霏霏，進了台東市區老天索性下起傾盆大雨，最後只得在台東糖廠的騎樓下吃冰淇淋。其實，台東已經是這趟旅程最後一天，由台東兼程經過南迴公路到楓港回台中...這路程算起來也恰恰是一天。清早用過民宿的早餐，卻怎麼也不願意離開台東市，好難得豔陽藍天，乾脆先到琵琶湖一償宿願，反正再多晚到家...都是到家。況且，小年夜才回家，已經擺明了這個年要簡單過、隨意過。
琵琶湖位於台東森林公園，公園則座落台東市中華大橋下，我跟著笨拙的導航，竟然沿著堤防走就是找不到入口；後來，沿著公園邊緣找到中華大橋，原來公園入口就在昨天晚餐的小吃街附近。
在門口租了腳踏車，挑了最便宜的，公園應該不大，不必顧慮容不容易騎？省不省力？經過草地，往右邊鑽過公路底下的隧道，一會兒就見到琵琶湖。令人訝異水質異常清澈，而且池底長滿水生植物...後來研究發現：琵琶湖原來是卑南溪的伏流湧現，積水成湖，是以活水湖能夠保持美麗的模樣。在台灣，我也只見過福山植物園裡的水生生態池有這等水準。
在樹蔭下騎車十分輕鬆，接近正午氣溫爬升，不需要厚重的外套，輕盈地薄衫與涼風讓人舒暢。穿過防風林，我誤入小路，結果穿出林子遇見沙灘。沙灘上僅有一堆漂流木與地上的車轍，來到花東，發現在地人似乎喜歡開著四輪傳動的車子進沙灘垂釣，這種生活方式讓我也心動，想偷偷地切換到四輪驅動模式，讓車子｢游｣進沙堆。只是，沙看起來又鬆又深，我那半調子四輪傳動怕身陷｢沙｣淖，還要勞動拖吊車來救援可就丟人丟到家，也只好作罷！我丟下腳踏車，信步到海浪與沙交界，享受一下天空地闊的感覺。途中還發現，沙堆裡的石頭異常扁平，一塊塊就像上過鋸台研磨一般。
回頭經過活水湖，好大的湖面，讓迷路的我都兩圈找到出路時已經滿頭大汗。繞進林子，不時發現小小的水窪，我想台東森林公園大概就是近海的沼澤地吧！如果有機會在夜間進來，生態應該相當豐富。
因為來時已經半午，逛完活水湖，剩餘的園區就囫圇吞棗地｢轉｣完...琵琶湖果非浪得虛名，台東市區喧囂之中竟然有此秘境，心中不禁暗暗將他評為｢最適宜人居的台灣都市｣哪！
不知道是不是因為我的飲食習慣已經因為久居都市而被洋化？從花蓮一路到台東，我發現知名的飲食店家幾乎都經營著傳統口味小吃。台東，真是個人生地不熟的地方，想逛逛夜市，於是順手上網搜尋，第一則跳出來的資訊就是｢老東台米苔目｣與｢林家臭豆腐｣兩家比鄰而居的結盟異業。而兩家店都必須經歷長長人龍的考驗，老東台更是需要與其他人併桌，且正襟危坐地塞在座位間，稍稍一駝背，不是撞到鄰桌的客人，就是被擦身而過的店員吆喝著：｢小心！燙喔！｣
進老東台當然點拿手的米苔目，再加上隨手指一指的小菜，以及前一晚才與小朋友討論｢有沒有吃水母｣話題中的主角...｢海蜇皮｣。趁著店員尚未上菜，趕緊到隔壁林家臭豆腐排隊，買100元一大盤的臭豆腐。老東台米苔目與林家臭豆腐異業結盟得厲害，客人可以互相帶進彼此的菜餚，吃完之後還不必收盤子，直接由提供場地的店家處理。比起都市裡貼上｢禁帶外食｣的店家，算是搶錢搶得兇，只要給客人方便，自然沒有人願意放棄可以品嘗兩者的機會。
不知怎麼，似乎後山很少有這麼熱鬧的印象，看來如果沒有好好地來踏勘踏勘，大概會對後山留下過多錯誤的刻板印象。
沿途停過不少看來熱鬧的村落覓食，原以為轉進去會有意外收穫，卻發現似乎很難找到正在營業或看起來願意嘗試的店家。撐著撐著...捱到玉里...街墎不大，但卻有座大停車場，而且停車場還緊鄰著大菜市場。而鬧區就沿著菜市場邊緣發展，有銀行、超商...若是不抬頭看鎮外的山，還以為仍置身西部的小鎮。
或者因為接近春節，街頭特別熱鬧；車子一路滑行，尋找餐館...似乎大街上的招牌已經告訴我們，不需要猶豫...街頭巷尾無所不在的｢玉里麵｣就是了。
｢玉里麵｣不同於關廟麵、新竹米粉...僅僅只是食材；｢玉里麵｣講的是煮熟淋上肉燥的油麵，再加上豬肉片；當然也可以淋上豬大骨湯成了湯麵。至於，誰是最道地的玉里麵？初來乍到，我並不清楚。湊巧十字路口就有一家高掛玉里麵店招，門口大排長龍的麵店，自然就成為首選。回來之後上網搜尋，才發現瞎貓碰上死號子...闖進了赫赫有名的阿森麵店。
說實話，若不是為了嘗嘗玉里麵，平日我沒什麼耐心排隊，通常掉頭走人，改天嘴饞受不了了再上門。但花東一路迢迢，也只好邊等邊拍照。
好不容易捱到有位子，點了乾、湯玉里麵、豆干、海帶和四神湯...這一趟算不算四神湯之旅...。果然湯頭濃郁，吃到好久沒品嘗到以蔥花調味，如此美味的湯麵了。
吃完麵，回到玉里街頭，就在前往停車地點的短短路程當中，我忽然有個念頭...這樣的後山小鎮實在不應該匆匆走過...下回，找個時間要好好的 long stay 一下...。
雖然沿途已經有濃濃春節的布置，卻因為沒特別尋覓花東地區的花海。在富里附近，或許少了人工建物的干擾，隨意停留觀賞路邊的油菜花田就令人不忍離去...，也覺得，要不拍下這樣的照片，那可真枉千里迢迢而來。
｢掃叭｣是阿美族語｢木板｣的意思，相傳有一群阿美族原住民到舞鶴台地開墾，遇見暴雨，趕緊撿拾附近的木板擋雨，於是將此地命名為｢掃叭｣。
解說牌上寫著｢掃叭石柱｣位於紅葉溪與秀姑巒溪匯流口絕佳的風水地上。的確，站在石柱旁邊可以一覽花東縱谷而無疑。如果可以在這裡設置庭院，相信光天天俯望優美風光就能延年益壽。只是掃叭石柱神祕地矗立在這塊寶地千年，即便是公務機關也不敢輕易妄言移動。
每次經過這裡，我都會彎進來，即使路口剛好位在省道大轉彎處，並不容易發現。彎進來的目的不是｢有好茶｣，而是每次站在石柱下遠眺，似乎都感覺到更接近那神秘的先民們。
越是無所謂的行程，越會做些特別的事，也對越細微的事物產生感動。在瑞穗過了一夜，除了粽子之外，泡湯似乎有點遙遠，即使一級棒的老闆娘推薦瑞穗的菸樓，卻因為與我們旅行的方向相左，也直接放棄了。直到出瑞穗之前，遇見一堆轎車堵在小路口以及｢瑞穗牧場｣標誌，臨時起意180度迴轉...牧場，應該算是最最老少咸宜、可以各取所需的景點。
回過頭，才發現這些度在路口的轎車，其實是在等待一部誤闖限高路段的貨櫃車通過。貨櫃的車頂與限高支架相差以公分計算，司機應該是不熟悉而誤闖，頻頻下車度量，一吋一吋地挪移車輪，直到確認安全可以通過。我捏了一把冷汗...我們可沒有一整個上午的時間等司機打電話召來救援。
進牧場的六米小路，僅容兩部車交會，幸好時間尚早，僅有往裡邊的車子，還不見往外。
瑞穗牧場的鮮乳遠近馳名，有些咖啡吧就以加｢瑞穗鮮乳｣為號召，我們總算進了廬山、見了真面目。進了牧場大門，先是寬闊的牛欄，幾隻黑白相間的乳牛與鴕鳥吸引遊客，不少人拿著相機就跟著鴕鳥沿欄杆跑，一趟下來應該會汗流浹背吧。
我有興趣的卻是牛棚裡集中管理的乳牛們，拿起明信片...開始在標著｢遊客止步｣的區域畫牛...直到，管理員前來關切：問我記錄些什麼？當我揮一揮手中已經長出兩頭牛的明信片，他才轉身將鐵欄杆關上，順口含糊地說：｢要出去的時候自己關門｣。
當然...瑞穗牧場的斬獲不少，乳香饅頭、冰淇淋、咖啡...都因為鮮乳而濃郁，也因為年關將近，順手買兩包瑞穗乳牛的牛嘎糖回家饗客...別問我｢好不好吃？｣...還沒到台東就剩不到一半了。
