我不是教徒，卻喜歡逛教堂，原因很簡單就喜歡教堂靜謐莊嚴的氣氛，正如同我也喜歡造訪台灣的古剎一樣。第一次遇見萬金聖母聖殿是透過軍用卡車的雨棚縫裡撇見，造型充滿異國風的建築令我驚訝，但同車住再附近的人卻一點也不稀奇、淡淡地說：「那是教堂！」之後，部隊放假總是匆匆北上，村子鮮少過來，直到前幾年在報章、書籍裡讀到，才一再造訪。
萬金聖母聖殿由西班牙道明會神父建於一八六三年，一八六五年因為南部大地震而傾圮，復於一八七○年依西班牙古堡形式復建完工。一八七四年清廷大臣沈葆楨路經此地，見教堂敦風礪俗、教化鄉民，奏請朝廷欽賜「奉旨」及「天主堂」鑲嵌於大門上方。之後，歷經戰亂、天災，但聖母聖殿始終屹立。直到一九八四年教宗若望保祿二世冊封萬金教堂為「宗座聖殿」；同年內政部並核定為三級古蹟。
每次經過，無論南下、北上，我都會特地由沿山公路過來，一方面沿山公路路雖小但暢通，不似屏鵝公路壓迫，另方面總會在萬金停留，感染一下鄉間、教堂閒適的氣氛，也算是洗滌心靈吧。
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