蛙日誌

自從雙色皮竹節蟲陸續壽終正寢，就只剩下一隻長肛竹節蟲與同事棄養的棉桿竹節蟲。之前留下一堆蟲卵，但需要六個月以上的孵化期，於是把蟲丟在角落，除了時時加入新的芭樂葉，很少去數蟲卵或觀察蟲子的活動。昨天，要將新鮮芭樂葉放進箱子，發現有一群小小竹節蟲跟著棉桿竹節蟲、長肛竹節蟲倒懸在網子上，點名報數竟然有十一隻。因為雙色皮竹節蟲的卵都被收到瓶子裡，而小竹節蟲有長長的觸鬚，所以推斷是棉桿竹節蟲。再仔細觀察，果然發現棉桿媽媽將卵都黏在蓋子角落，看來他孵化需要的時間較短，這下子可成了書房裡的優勢種。

棉桿竹節蟲型孤雌生殖，這點我相當確定，因為同事將牠轉交給我時尚是初生幼蟲，又只有單獨一隻，。牠分布於全台，以羅氏鹽膚木、樟樹、木芙蓉、青苧麻為食，而在我的飼養箱中則只供應二十世紀芭樂葉與嫁接失敗的土芭樂葉。算一算桶子裡已經有三種竹節蟲卵了，圓形有蓋紐的是雙皮色竹節蟲；長形像米粒的是長肛竹節蟲，這兩種竹節蟲媽媽都將卵粒到處丟，我定時清理蟲糞時就必須拿著畫筆慢慢「扒糞」將牠們挖出來。黏在網子上的則是棉桿竹節蟲，這樣的方式自然就不必費時費工地清理囉！