我也去湖畔花了時間－蛙日誌

在別人的部落格裡、嘴裡不只一次提到「湖畔花時間」，有咖啡、有簡餐、有民宿、有溫泉、有湖泊...形容得仿如世外桃源，更有朋友造訪多次，使我實在找不到理由不來。

「湖畔花時間」在南湖往景山的路上；我這次刻意由后里經鯉魚潭水庫接上台三線前往，為的是避開新興的旅遊景點...大安溪峽谷。過了中社之後，人潮並沒有想像中擁擠。而且天氣雖然多雲、灰撲撲地，在雲隙裡依然可以看見艷麗藍天。遠山雖不是以最清晰之姿出現，也讓我不住地停車瀏覽。

為了趕路並沒在鯉魚潭水庫多作停留，其實若按照這樣的條件應該可以欣賞到不少美景。過了鯉魚潭水庫管理處，遠遠地發現上坡路段雙向車子都慢下來...甚至定點停駐，心想可能是發生交通事故了。慢慢滑近才發現是幾隻小狗跑到路中間「逛大街」，甚至當車子靠近還會趨前端詳，所以駕駛人看不見車輪旁的小狗，就更慢、更小心翼翼前進。

上到坡頂就是507高地，有好幾處缺口可以眺望大安溪河谷，整個卓蘭鎮一覽無疑，後頭的雪山山脈山頭更可一一細數。停下車來拍照，還刻意找了一下大安溪峽谷所在，可惜只能看到蘭勢橋，「峽谷」在一片土黃之中著實難以肉眼辯認。

走完苗52線，終於在西坪附近接上台三線，到大湖之前一路下坡，左手邊鯉魚潭水庫壯闊的山水時在令人不忍再往前行。一停車，「哈！哈！」前面那部紅車不就是土肉桂的車子嗎？原來他也走到這裡，回頭在對向車道拍照。

再一路下滑，過了景山橋就進入大湖鄉的地界。今天人算多了，因為已經進入草苺季節了。景山橋兩側的鯉魚潭水庫景致不錯，尤其往上游方向，馬拉邦山就清清楚楚地躺臥在湖上方，以神山之姿傲視。

從南湖國小前右轉，開始有「湖畔花時間」的招牌，只是掛在高高的紅綠燈上面，不仔細看很容易錯過。

右轉之後順路前行，一路都是草莓園，紅旗招展、路邊滿滿舞動籃子的農家。一、二分鐘之後在一片招牌之中找到「右轉」的指引，過了橋，路開始變小變陡。店家貼心地在每個交叉路口擺上路標，在上坡之前發現有一枝很眼熟的路標...雖然沒來過，但在黑熊的部落格裡卻常常複習。

幾分鐘之後，一個偃塞湖映入眼簾預告「湖畔花時間」到了。這偃塞湖有兩座，分上池、下池，「湖畔花時間」就在上池湖畔。

應該是假日又是草莓季的關係，人多到讓我覺得大湖的觀光人潮都擠到這裡來了，光是旁邊的桌子就轉了兩、三次的客人。

之前沒做多少功課，只能待在餐廳裡賞景、賞食...景，用照片來說，就不必用文字贅訴了；食呢？也有一般庭園咖啡的水準，不過雖然遊客不少，廚房忙碌異常，但上餐及擺盤還是維持水準，只是假日工讀生有點...跟不上而已。

這是民宿區，看來房間不大，但獨立於非住宿區之外。只是我坐在雅座上可以將住宿區一覽無遺，要是我就不做住宿的打算了，或者挑個遊客較少的上班日才是。

在湖畔花了時間，應該往歸途出發，既然目的已經達到，更可以悠悠哉哉地遊山玩水。與來時不同方向，馬拉邦山就再山谷的另一端，夕陽戲劇性地照耀在山頭上。不知道山腰上的李花開了沒？一直回味前年李花盛開的驚奇，季節又快到了....。

下到坡底，摘草莓的遊客散了；有些農夫已經開始噴灑藥劑。路邊看守草莓田的農戶也收工了，由車裡看田裡的草苺還不少。於是停下車來...當然不是偷採草莓，也不是不顧農藥殘留要買草莓，而是拍草莓...拍草莓不怕農藥、也不用錢。

回程已接近晚餐時間，可是剛剛在「湖畔花時間」吃了不少東西，實在不太餓。於是約定到已經吃兩次閉門羹的「二掌櫃的店」，如果還是沒開門就打到回府。車才一停下來，滿車人哈哈大笑，原來二掌櫃的店專招待客人吃閉門羹。土肉桂還不死心，看到對面「前行30公尺」的招牌，還下車去探個究竟，甚至上台階去勞動警察伯伯...但答案還是...休息了。