苦楝－蛙日誌

東豐自行車道的起點，朴子車站前路邊種了苦楝。就像櫻花一樣，沒開花之前只不過是路邊不起眼的行道路，一開花剎時成為所有目光焦點。
春來的苦楝發出綠芽，漸漸地掩蓋住自行車道，然後偷偷地在樹梢開花。花多卻小，遠處望去如在樹頂罩一層灰白；走過樹下，發現他降下淡淡的幽香。透過近攝鏡頭，原來他不是灰白色而是紫色，一叢一叢相互簇擁著綻放。
苦楝是普遍的樹種，上星期天恰巧經過東勢的雜木林，隱身其間數棵苦楝也用含蓄的顏色努力綻放。苦楝是鄉野傳說的樹種。相傳明帝朱元璋逃避元兵追趕時，曾經在一棵苦楝下打盹，苦楝子不斷由樹上掉落敲打他的癩痢頭，痛得他脫口罵壞心的東西會死過年。所以苦楝自此歲末之時總是落光葉子，樹幹也特別因容易腐敗而空心。
校園裡也有一棵，就在靠近南側門走道與子車之間。他很高，快大過旁邊的鳳凰木，所以不刻意抬頭很難發現他也開花了。下回經過的時候可要好好的欣賞，不過動作要快，他的花期只有清明前後。