蛙日誌

1873年，小樽因為扮演札幌外港輸出煤炭而成為繁華都市。但由於欲取得更大腹地而於1914年開鑿小樽運河，並將挖起之泥沙填於外海形成人工島。1923年後，小樽運河成為本地裝卸貨物的重要口岸。隨著港灣現代化，運河逐漸喪失功能；1972年，小樽臨海公路開闢至此，工程中居民意外發現現今運河倉庫區的美，而展開小樽運河的保存運動。雖然，後來公路還是佔領部份小樽運河，但至少留下今日我們所見之河道，且成為北海道最浪漫的點。

回到台灣溫習北海道地圖，才發現導遊其實帶著我們上上下下遊覽巴士，就在小小的區域轉來繞去。如果少在商品街繞一點，或者可以慢慢散步過來，所費時間不多，卻能夠欣賞更多的小樽美麗的建築與景致。到運河已經入夜，我們沒有機會見到白天的運河，在「出拔小路」對面走過來，匆匆忙忙，多看幾眼那建築，想看看「千尋」或者「白龍」會不會忽然出現在櫃檯？來到小樽，我明白一件事，宮崎駿動畫裡很歐洲的事物，其實描繪的是20世紀初的日本...西方與日本的交會就在北海道、在小樽被保留下來。

淺草橋邊的溫度計顯示著「-2.5度」，在這裡算暖和的夜晚了。沒了夕陽的小樽運河，在燈光下更顯另一種美，所有人擠在橋邊拍照，僅寥寥幾人沿著步道走去。看著對岸的倉庫，門裡面能看見一間間餐廳，卻看出一種感覺，似乎小時候在車站、在林管處就曾經見過這些相仿的建築。尤其鉛灰色鐵門敞開，只是門上的字變成「小樽」、「株式會社」如此字眼而已。
越離開人群，感覺上越貼近小樽運河當年的感覺，左邊積雪被雕出塑像，可惜沒有燈，只能藉助反射過來的光線摸索而已。雪後面，是高過人的坡坎，聽聲音知道是大馬路，看不見也好，至少能想像當年雲集，而那聲音就把它當作車夫吆喝。