蘭嶼‧棋盤腳－蛙日誌

棋盤腳是種磨人的植物，因為在晚上開花，想觀賞就必須先在白天前來探勘地形、尋找即將綻放的花苞，入夜後再提著手電筒來賞花。棋盤腳也是典型的海岸植物，果實碩大輕盈且充滿纖維質，能隨著潮水漂洋過海，所以墾丁、台東與蘭嶼都有蹤跡。

在蘭嶼，因為枝葉繁茂、樹蔭陰涼，傳統上認為棋盤腳是「阿尼度」的領域，自然也是不祥的植物。通常靠近部落若發現成群且高大的棋盤腳樹，樹下就應該是墳場。蘭嶼人過世，即由家人將死者埋葬在樹下，不堆塚、不立碑，萬一掘墓穴時發現已經有「主人」了，則在樹林裡另外覓處。也因為棋盤腳具備如此特性，若是田間長出了棋盤腳樹，其下場鐵定被砍伐，所以雖然棋盤腳樹下掉滿了肥碩的果實，他還是分布不廣。觀光客到了蘭嶼，別見到棋盤腳果實可愛就撿拾，一般部落或人家並不歡迎棋盤腳果實進入。