960611夜間觀察－蛙日誌

學校的孩子們參加科展，一不小心拿個第一名回來，怎知苦難才剛剛要開始。

先是傷腦筋「旅費」，3個老師、6個學生要吃、要住、要搭車，怎麼算都得花上5、6萬元。開口向家長會要吧，因為數額較大，幾個同事在擬出預算之後，還殺盤推演一番。直到開會那天，並不如傳言中意見紛歧，反倒是一面倒地支持與鼓勵這樣的活動。

錢的問題解決，過了幾天ㄚ賓老師提出了「夜間觀察」的要求，因為教授認為只有經歷24小時的觀察，才是較具完整性的研究。「夜間觀察」的過程中，有「蛙」(食物)意味著就有「蛇」(天敵)，所以ㄚ賓老師找到我這隻號稱經常夜遊的夜貓子來協助。

連續的豪雨在星期一週於稍歇，約好了等學生補習下課之後，ㄚ賓老師一一地到學生家裡接人，在一起上山。其實山在郊區，約莫距離學校十數分鐘的車程。

一停車，就知道挑對日子了，這是個熱鬧異常的日子。這天氣溫較低，原來我還擔心會找不到青蛙。下車就聽到角鴞在遠處規律地鳴叫，山溝裡水聲淙淙，顯然這幾天山裡已經下了多雨了。週遭的山坡上，有眾多面天樹蛙的鳴聲；小雨蛙也不甘示弱地唱和；偶而會有莫氏樹蛙、白頷樹蛙來搭腔。

我們先巡了一下水族箱，果然有蠻多蝌蚪，箱邊上還有幾隻日本樹蛙來造訪。但今天的主角「白頷樹蛙」卻杳無蹤影。

爬上坡崁，這裡有只廢棄的大水缸。果然就有斬獲，一隻雄莫氏樹蛙就停棲在上面。缸邊上面天樹蛙就吸附著，圓圓的眼睛，靜靜地觀察這一群不速之客。週遭小雨蛙藏在落葉堆裡鳴叫，想要找到他們，就必須蹲下身來，耐心等候他鳴叫時循聲找尋。因為我們的研究主題是「白頷樹蛙」，所以這些都只能算是配角。一直到現在牠始終尚未出現，而在我們站立的地方，大家都聽見牠偶爾叫個兩聲，但來來回回好多次，就是一無所獲。有時候，實在不得不佩服青蛙捉迷藏的工夫。

正覺得無聊的時候，ㄚ賓老師忽然喊「蛇！」「雨傘節！」立時精神大振，趕緊趕過去，原來只是條「白梅花蛇」。有毒，但比起鼎鼎大名的雨傘節就差多了。野外環境裡，蛇怕人比人怕蛇嚴重多了，燈光一照，她就拼命逃竄，最後鑽進食縫裡去了。

找了許久不著，我們轉移陣地到較上頭的蓄水池。才下車，我們找尋的「白頷樹蛙」此起彼落地鳴叫，顯然牠們今天的夜店在這裡。第一隻發現的青蛙在瓜藤上，因為白頷樹蛙的叫聲太明顯了，這一隻我們在昏暗的燈光下直覺認定他是白頷樹蛙，觀察了許久還很納悶...他怎麼都不叫？後來回到學校，才發現它是「褐樹蛙」，除了長相認定之外，事後回想起來，瓜藤底下就是條山溝，符合褐樹蛙出現的條件。而且它的個頭蠻大的，她是隻母蛙喔。