不走大馬路，總是會有些驚奇等待我們發覺。從集集到竹山可以走省道，也可以慢慢地循著台16甲線的雙線道彎到竹山。在社寮國小與社寮國中之間，無意中發覺「歷史建物_甘泉井」的指標，好奇心驅使沿著投43縣道進來，路很小，不過還比上次鑽到樹林裡找尋「化及蠻貊」還大些。
投縣這些歷史建物似乎都隱身在羊腸小徑裡，越走越令人沒有把握，僅餘一部車寬的道路彷彿隨時一個轉彎就是盡頭。我在一座古宅之前回頭，想...我應該錯過了什麼，幸好走到半路遇見婦人在家門口晾衣服，一問之下，原來我們已近在咫尺卻回頭。再度回頭，堅定信心往下走，終於在一個上坡前找到紅色油漆書寫的「甘泉井↓」，莫非甘泉井已經被埋進柏油路面？抱著姑且一試下車尋找，原來是位於路的對面，不明顯的護欄缺口下方，由我那個方向前來根本就無法發現。
甘泉井相傳是圍剿林爽文時，清將福安康所鑿，井直徑三尺，深四尺，終年不凅，水質清澈，為當地民眾重要水源。光緒元年，總兵吳光亮開發八通關古道經過此地，引而甘之，所以取名「甘泉井」。由路肩下到山溝底，井用水泥版半掩，井裡水質看來還十分清澈，而且有居民取水之抽水管線。我們一步下台階，剛剛路邊預見的的兩位小朋友一溜煙跟著下來。還在觀看解說牌，兩小朋友立刻在一旁石頭公前點香遞過來。十分訝異地問他們，原來他門就住在上頭樓房，阿嬤有交代，如果有人來參觀，兄弟倆可以充當解說員兼廟公。看來牠們十分盡職地準備香火，待我們頂禮完成立刻開始介紹。解說牌說的是歷史；小兄弟則是活的現代史，這井裡的管線果然就是他們日常用水之用...。說著說著，小朋友還說如果道路對面的荷花田垂釣，小心釣到池裡的大虌。我狐疑地問他：那水池可以釣魚？是他們家的嗎？他天真的回答：不是，不過還是可以釣。小朋友還可愛地說：爸爸因為被問路問太多次，所以拿紅色油漆在坡坎塗上「甘泉井↓」....。兩小傢伙實在太可愛了，頗有地方文史大師的風範，不知道等一下如果問他晚餐吃什麼也會據實以告吧。既然如此熱心，順道再問小路通往何處？小大師竟還可以清楚地說：往上會遇到墓地，選往左的路就可以回到台16甲線了。
看來這甘泉井...靠這戶人家、兩位小朋友，假以時日一定可以由「歷史建物」升格成「古蹟」呢！邊說邊走回路上，看看荷花田、瞧瞧山勢，小朋友認真地跟著繼續解說...只是已經變成社寮國小的學校生活了。我想，可能暑假以來我們是第一組來此尋幽的觀光客，所以他們打算把準備兩個星期的素材一古腦兒通通倒過來。盛情難當，趕緊讚美他們熱情、懂事後發動引擎，繼續我旅程，否則天黑了都到不了溪頭。
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