蛙日誌

三義想負盛名的是「木雕街」，其次則是綠葉方舟...等等郊區的庭園咖啡。爬完雙峰山，回程想補充因為爬山耗去的能量，卻又不想與人擠庭園咖啡或客家傳統美食。朋友介紹了這家躲在三義小巷裡的「茉莉簡餐」，他就在三義街加油站後面的巷子裡，真的是小巷，因為就只夠一部車進入。

進到巷底一排整齊的公寓，和對面的透天厝夾著一條十米寬的廣場，後來和老闆閒聊才知道附近幾乎都是他們的親戚，蓋起房子為了生活品質也就不計較地皮，盡其可能將路加寬，求取更好的採光與視覺感受。

「茉莉」就開在公寓一樓，窗明几淨，前院則用心的佈置了小花園及端景。來的時候已經是星期天傍晚，三義街上的人潮已經散了，當然這裡除了熟客、街坊就只有我們幾個人，恰巧清淨地休息用個餐。

老闆貼了春聯歡迎客人，淺顯但不失雅緻且道盡主人誠心，「飯熟菜香春滿座，窗明几淨客如雲」，橫批寫著「家常便飯如到家」...哈哈！正式爬完山之後飢腸轆轆、疲憊的我們最需要的。老板遞出簡單的菜單：鰻魚、牛肉、咖哩、烤雞、烤魚...，然後就鑽進櫃檯後面的廚房忙將起來，我偷偷地看著老闆娘在調理室盛菜擺盤。老闆說店已經在這裡開五年了，但由裡頭的裝潢、廚房的潔淨度，若不是老闆說謊，就是夫妻倆真的是勤快打裡。我寧願相信後者，也連帶相信老闆說他每天上菜市場採買食材，謹守「新鮮」的原則。

進門滿室的藝術品，恰如其分的或掛、或座擺放，不會為了擠滿空間而庸俗地擺放，又不會過於謹慎而顯得空洞寒酸。進門左手邊有張台燈，佛手之前還擺了本論文集「舌尖與筆尖的對話」，老闆說這是一位老師的論文，因為來這裡用餐與老板相談甚歡就擺放在這裡，書架上還擺了一排供客人購買。我隨手翻翻內容，我想我應該讀不下去，但書名與展示的方式與餐館對味極了，頓時來這裡用餐除了「美味」還外加了「禪意」佐餐。

每套餐有飯、南瓜、芹菜、結頭菜與豬肉薄片，再加上主菜...我們今天點了咖哩、迷迭香烤雞、烤魚。看起來份量不多，但事實證明這樣的分量恰恰好。南瓜連皮煎得酥，咬起來甜味自然佔滿口腔；豬肉薄片採用豬腮幫子肉，切得極薄，淋上醬汁；結頭菜生醃，加上醋與蒜頭既香又開胃；香菇炒芹菜，加上紅色的辣椒，色、香、味俱全，地下還鋪了一張嫩嫩的豆皮；最後再加上冬瓜蛤蠣湯...家常菜色，但用心地烹調，味道清淡卻充分品嘗到食物的鮮美。連平常只能吃半套餐的琦琦，都將盤底一掃而光。

主餐用完，就看到老闆從悶燒鍋裡舀起一碗碗的紅豆。老闆說紅豆別泡，洗完豆子加4份水，加熱之後放進悶燒鍋裡慢燉。起鍋之後可以看見一顆顆渾圓飽滿的紅豆，但吃進嘴裡可真的入口即化。

最後附餐有咖啡、紅茶、綠茶與花茶，老闆偷偷告訴我們，只有老闆娘較空檔的時候他才會讓客人知到有花茶可點，否則就前面三種囉。

老闆相當親切、好客也很健談，從進門就不厭其煩地介紹餐點，看見我拿出相機就不斷提點他的擺設。最後要走的時候，還趕出來跟小朋友加油，因為他聽說小朋友與他兒子唸了同一間中學，不過他兒子已經畢業而且謀得教職了。就在我們出門之前，又來了另一桌客人，老闆、老闆娘親切地、夫唱婦隨地趨前介紹起餐點。真的要說這是近來難得吃到清淡又意猶未盡的簡餐，心裡面其實不太願意將這樣的餐館介紹出來，應該留著當私房景點，只是又覺得這樣做會辜負了老闆、老闆娘的親切招待...，所以...如果到了三義，你不願意擠一位難求的庭園咖啡、也用膩了「企業化經營」的傳統美食，該轉進巷子裡，讓眼睛休息一下，也讓味蕾輕鬆愉快一下。