蛙日誌

勤奮的螞蟻和令人討厭的介殼蟲竟然是共犯。小時候聽過「螞蟻與蟋蟀」的故事，在夏天蟋蟀每天快樂地唱歌，而小螞蟻卻揮汗辛勤地工作，蟋蟀還嘲笑小螞蟻「不懂得生活」，結果冬天一來，螞蟻躲回溫暖的巢穴享受成果，蟋蟀卻因飢餓而凍死。姑且不論這樣的論述是否合乎生態的邏輯，人們卻因此將螞蟻歸類為「勤奮」、「團結」的象徵。

介殼蟲危害植物，終日抱著枝幹吸取養分，被附著的植物面黃肌瘦，像仙人掌之類甚者還會受感染而腐爛死亡。介殼蟲練就金鐘罩、鐵布衫有張硬殼護體，除了以油來覆蓋噴灑之外，大約只剩下「牙刷」和「手」能生功效。自然界裡，我唯一見過獵食介殼蟲就只有草蛉，草蛉的幼蟲叫做「芽獅」，終日背負著偽裝在植物上巡邏，遇見介殼蟲就用大螯將介殼蟲四腳朝天翻過來，吸或咬食介殼蟲軟的腹部。只是草蛉這種昆蟲無論成蟲或是若蟲就一副弱不禁風，別說農藥了，恐怕連天敵的種類都多到難以數計，很容易就被「消滅殆盡」。而介殼蟲也不是省油的燈，當然不乖乖地坐以待斃，他們以蜜汁聘請傭兵來防衛。家裡、花園螞蟻較弱小，抵禦外侮時還是堪用，流浪到其他植物的旅行委託小螞蟻來載運也還「使命必達」；野外的介殼蟲請來的螞蟻孔武有力多了，大山蟻攀附在山苦瓜藤來來回回巡視穿梭，雇主介殼蟲悠哉生活一副安逸癡肥。

也因為在野外，所以沒拿牙刷對付牠們，只是拿相機留下證據。你看，襯景的綠搭配瓜藤、螞蟻和介殼蟲沒那麼噁心了吧，而且還透著一絲絲的美感呢！